波士頓交響樂團成立於1881年秋，由充滿理想的銀行家暨退伍軍人亨利·李·希金森（Henry_Lee_Higginson）出於對歐洲古典音樂的熱愛，立志在波士頓建立一支能與歐洲一流樂團比肩的音樂團體出資建立。雖非職業音樂家，希金森卻具備敏銳的藝術品味與非凡的行政遠見，成功邀請英國音樂家喬治·亨施爾擔任首任音樂總監，自此揭開BSO的序幕。