波麗露原為西班牙舞曲名，通常以3/4拍、稍快的速度並以響板擊打節奏來配合。而拉威爾的波麗露受到舞蹈家伊達·魯賓斯坦委託而作，他採用西班牙民間舞蹈風格與三拍節奏為基礎，但是由小鼓在整首樂曲中，自始至終反覆地敲着同一反覆節奏，逐漸添加不同樂器加入獨奏演奏，最後形成管弦樂大爆棚的效果，是他一生人最為受歡迎的作品，是最後一首管弦樂舞曲作品，更是二十世紀法國交響音樂傑作。